为适应社会主义现代化建设事业迅速发展的需要，根据中共中央[1984]28号文件关于要采取多种形式、多种手段加速干部培训步伐的精神，在老一辈无产阶级革命家、政治家、军事家、前国家副主席王震和著名教育家蒋南翔的亲自倡导下，中央党校校委于1985年3月决定创办中央党校函授教育。中央党校函授教育是以中共中央有关文件精神为依据、由中共中央党校主办、以地方党校系统为主要依托、以党员干部为主要培训对象的高等学历在职教育。中央党校函授教育创办后一直受到党中央的高度重视和亲切关怀，得到各级组织和广大党员干部的大力支持。

中央党校函授教育集面授、函授、电教、远程授课、网络教育于一体，设行政管理、经济管理、工商管理、法律等专业，有大专、本科和研究生三种班次，按照“理论、知识、党性、能力”相统一的要求，注重理论武装，把马克思主义基本理论作为主课，突出中国特色社会主义理论教育，同时特别强调理论联系实际，体现素质教育内涵，充分利用各学科研究的新成果满足广大学员不断更新知识的迫切需要。

中央党校函授教育在统一学制、统一专业和课程设置、统一招生、统一教材、统一教学计划、统一考试考核等前提下，通过总院、分院、学区、辅导站四级组织实施对学员的有效教学与管理。广大学员通过接受中央党校函授教育，提高了理论素养、专业水平，增强了党性和工作能力，成为各行各业的骨干和建设社会主义的重要力量,在他们中还涌现出了孔繁森、崔大庆、张金垠等一大批英雄模范人物。

从1985年招生到2012年最后一批学员毕业，在27个春秋的不平凡岁月里，中央党校函授教育成为党校教育的重要组成部分和干部培训的重要渠道，它忠实地履行自己的历史使命，辛勤地耕耘希望的田野，播洒理想、忠诚和知识，使现实的希望变为希望的现实，赢得了社会的广泛赞誉，得到了中央领导同志的高度评价，“在培养干部和提高全党的马克思主义理论水平方面取得了很大的成绩和作出了重要贡献”。